Redacción/CDMX
Se ha desarrollado un cohete nuevo que esta diseñado para su propia destrucción ¿Cómo? devorándose a si mismo a medida que avanza a través de la atmosfera de la Tierra para impulsar su viaje.
Investigadores de la Universidad de Glasgow construyeron el primer motor de cohete autofágico sin soporte, que utiliza el calor residual de la combustión para fundir su fuselaje de plástico y usarlo como combustible.
Este diseño fue presentado en el Foro de Ciencia y Tecnología del Instituto de Aeronáutica de Orlando, Florida; es basada en una idea que fue patentada en 1938.
“El concepto ha existido desde la década de 1930, con la idea de que un cohete infinitamente posicionado podría ser la forma más eficiente de alcanzar órbita”, dijo a Gizmodo en una entrevista Patrick Harkness, profesor de tecnología de exploración en la Universidad de Glasgow.
“La dificultad es que tiene una complejidad significativa y, hasta recientemente, ha habido menos argumentos de negocios para las pequeñas cargas útiles. que se benefician mejor de la autofagia”.
El motor utiliza como combustible tubos de plástico de polietileno de alta densidad que arden con los principales propulsores: propano líquido y oxígeno gaseoso.
Se lanza a órbita, quema el tubo de plástico que se introduce en la cámara de combustión del motor, hasta que ya no existe.
Como requiere menos propulsor empaquetado desde la Tierra, el cohete tiene más espacio para transportar cargas útiles al espacio en comparación con otros vehículos similares.
El cohete nombrado Ouroborous-3 en honor al antiguo símbolo egipcio de una serpiente que se come su propia cola y se devora a sí misma para renacer.
El prototipo del motor del cohete en las instalaciones de MachLab en la base aérea de Machrihanish produciendo 100 newtons de empuje en experimentos controlados.
Fue en 2018, cuando se realizo la primer prueba; en la más recientes se han encontrado modificaciones que pueden ser utilizadas para un mejor desempeño en sus funciones.
Por ejemplo, se demostró que la combustión del cohete se puede controlar, acelerar, reiniciar y pulsar en un patrón de encendido y apagado. Aún quieren desarrollar un prototipo de motor de peso de vuelo y utilizar oxidantes líquidos.
“Nuestro objetivo es ampliar la escala en alrededor de dos órdenes de magnitud, pero no mucho más porque nuestro nicho está en los nanolanzadores”, dijo Harkness.
El cohete incluso podría usarse para poner en órbita diminutos nanolanzadores directamente, a diferencia de los cohetes alimentados con combustible convencional.
Además de la clara ventaja de que se devore a sí mismo antes de alcanzar la orbita , por lo que no permanece como una pila de desecho espacial en la órbita.
(Con información de Gizmodo)