Redacción/CDMX
Chris Strachwitz, fundador de Arhoolie Records, un sello indispensable para la música estadounidense, desde el blues y zydeco hasta gospel y folk mexicano, durante casi siete décadas murió a los 91 años.
Strachwitz nació en Alemania en 1931, en la provincia Baja Silesia, que se convirtió en Polonia después de la Segunda Guerra Mundial.
Con su familia se estableció en Estados Unidos en 1947, como adolescente vio la película protagonizada por Louis Armstrong y la banda Kid Ory y se enamoró del jazz de Nueva Orleans.
En 1959 vio actuar a la leyenda del blues Lightin’ Hopkins, entonces Strachwitz deseó grabarlo en el escenario.
Para 1960, lanzó su primer disco LP en su sello Arhoolie con Mance Lipscomb.
Sus grabaciones rescataron del anonimato a gran cantidad de músicos que de otra forma habrían permanecido desconocidos.
Además del blues, grabó a numerosos músicos mexicoamericanos como al Flaco Jiménez, quien ganó un Grammy por el álbum de Arhoolie “Ay te dejo en san Antonio y más!”.
Viajó por todo el país grabando a guitarristas de gospel Steel en sus hogares e iglesias.
También hizo grabaciones de country y jazz, además de música étnica y regional antigua.
Organizó el primer Festival de Blues de Berkeley, donde contó con artistas de grabababn con él, de la talla de Big Mama Thornton, Chuck Berry o Mississippo Fred McDowell.
Al año siguiente actuaron Lightnin’ Hopkinsy “King of Zydeco” Clifton Chenier, además de Muddy Waters.
Ry Cooder lo llamaría el “Fanático” pues el solo rumor de un músico que valía la pena lo hacía abordar un autobús para ir a buscarlo.
(Con información de Alta Fidelidad y Rolling Stone y Billboard)